قبل خمسين عاماً، لم تكن محركات الديزل تلعب دوراً بارزاً في سيارات الركاب. كان سائقو سيارات الأجرة يقدرونها، وكذلك المزارعون الذين كانوا يملؤون سياراتهم المرسيدس 200 دي أحياناً بوقود الديزل الزراعي. ومع ذلك، كان محرك الديزل لا يزال يحمل وصمة كونه مصدراً للطاقة للمركبات التجارية.
سيتغير ذلك قريبًا، ليس فقط بسبب ارتفاع أسعار الوقود في أعقاب أزمة النفط عام 1973. (في مارس 2026، يمكن القول: التاريخ يعيد نفسه...). في عام 1976، وسّعت فولكس فاجن تشكيلة جولف 1 بإضافة طرازين سيُغيّران ملامح هذه السيارة المدمجة بشكل دائم. فإلى جانب طراز GTI الرياضي ، أُطلق طراز جولف D بمحرك ديزل جديد كليًا.
يُنتج محرك الديزل سعة 1.5 لتر قوة 50 حصانًا، وهو مُشتق من محرك بنزين بنفس السعة. بسعة 1471 سم مكعب، وقوة 37 كيلوواط (50 حصانًا) عند 5000 دورة في الدقيقة، وعزم دوران 80 نيوتن متر عند 3000 دورة في الدقيقة، يُعتبر هذا المحرك أصغر محركات الديزل وأكثرها اقتصادًا في استهلاك الوقود في السوق. ووفقًا للشركة المُصنّعة، يستهلك محرك الديزل في سيارة غولف التي يبلغ وزنها 800 كيلوغرام 6.5 لترات لكل 100 كيلومتر، أي أقل بلترين تقريبًا من محرك البنزين ذي القوة المُماثلة.
من الناحية التقنية، تعتمد فولكس فاجن على عملية الاحتراق في غرفة الدوامة، مما يضمن تشغيلًا سلسًا للغاية (بالنسبة لتلك الفترة). ولأن كتلة المحرك مصنوعة من الحديد الزهر، ولكنها تشترك في العديد من المكونات مع محرك البنزين، فإن وزنها يزيد حوالي 20 كيلوغرامًا فقط عن نسخة البنزين، وهو ما يمثل ميزة حاسمة في سهولة التحكم. ورغم أن السيارة لا تزال تحتاج إلى بعض الوقت للتسخين المسبق، إلا أن دواسة التشغيل البارد (CCA)، التي يتم تفعيلها بسحب زر، تقلل وقت التسخين المسبق إلى 30 ثانية.
يتزايد الطلب عليها باطراد. كما يقبل عليها كبار العملاء وأساطيل الشركات، وأصبحت سيارات غولف الصفراء التابعة لمكتب البريد الاتحادي الألماني معروفة على نطاق واسع. في عام 1977، بلغ سعر أرخص سيارة غولف تعمل بالديزل في ألمانيا الغربية 10,950 مارك ألماني، أي بزيادة قدرها 1,500 مارك ألماني تقريبًا عن نسخة البنزين. وبهذا المحرك، عززت فولكس فاجن مكانتها في السوق لتصبح أكبر مصنّع لمحركات الديزل في العالم.
ظلت المواصفات الرئيسية لسيارة غولف 1 ثابتة إلى حد كبير طوال فترة إنتاجها: محرك رباعي الأسطوانات مبرد بالماء مثبت بشكل عرضي في المقدمة، ونظام دفع أمامي. قاعدة العجلات 2400 مم. بلغ طول الهيكل في البداية 3705 مم، ثم ازداد إلى 3815 مم ابتداءً من عام 1978، مع اختلاف طفيف حسب الطراز.
[h=2]1980: تحديث النموذج وSC[/h]خضعت السيارة لتحديثات في عام 1980، حيث ازداد عرض وارتفاع المصابيح الخلفية بشكل ملحوظ، وأُعيد تصميم لوحة القيادة. كما أطلقت فولكس فاجن الإصدار الخاص من جولف SC، والذي تميز بتجهيزات إضافية واسعة، وشعار فولكس فاجن برتقالي اللون في المقدمة، وشعار SC خاص في الخلف. أما من الداخل، فكانت المقاعد ذات التنجيد القماشي المربّع، الذي يُذكّر بطراز GTI، لافتة للنظر بشكل خاص.
كما خضع محرك الديزل لتطوير تقني، حيث زادت سعته إلى 1588 سم مكعب، وارتفعت قدرته إلى 54 حصانًا (40 كيلوواط) عند 4800 دورة في الدقيقة. كما زاد عزم الدوران الأقصى إلى 98 نيوتن متر عند 2300 دورة في الدقيقة. ويحل محرك الديزل الأكبر سعة 1.6 لتر تدريجيًا محل محرك 1.5 لتر، مما يُحسّن بشكل ملحوظ ديناميكيات القيادة اليومية.
[h=2]1981: الكفاءة من خلال الفورمولا إي[/h]في عام ١٩٨١، استجابت فولكس فاجن لارتفاع أسعار الوقود بتدابير مُوجَّهة لتحسين الكفاءة. توفرت نسخة الفورمولا إي بمحرك بنزين سعة ١.١ لتر ومحرك ديزل. جمعت هذه النسخة بين ناقل حركة ٣+E (مع نسبة تروس طويلة للسرعة الرابعة) وديناميكية هوائية مُحسَّنة بفضل جناح أمامي مُستعار من سيارة GTI، بالإضافة إلى مؤشر تغيير السرعة وشاشة عرض استهلاك الوقود. كان الهدف هو خفض استهلاك الوقود بشكل ملحوظ أثناء القيادة في ظروف القيادة اليومية. استمر إنتاج هذه النسخ حتى عام ١٩٨٣، مُشكلةً نهجًا مُبكرًا ومنهجيًا لخفض استهلاك الوقود.
[h=2]1982: أول سيارة GTD[/h]في عام ١٩٨٢، شهدت فولكس فاجن قفزة تكنولوجية أخرى. فقد قدمت محركًا رباعي الأسطوانات سعة ١.٦ لتر مزودًا بشاحن توربيني من مصنعها في سالزغيتر. كان هذا المحرك يُنتج ٧٠ حصانًا (٥١ كيلوواط) عند ٤٥٠٠ دورة في الدقيقة، وعزم دوران يبلغ ١٣٠ نيوتن متر عند ٢٦٠٠ دورة في الدقيقة. وفي سيارة غولف جي تي دي، حقق المحرك سرعة قصوى تبلغ ١٦٠ كم/ساعة. جمع محرك الديزل التوربيني بين قوة السحب واستهلاك الوقود المعتدل، مما بدد الصورة النمطية لسيارات فيراري البطيئة والمستهلكة للوقود.
يتوفر ناقل حركة 4+E كخيار إضافي. من الناحية البصرية، تستند GTD إلى GTI: فهي تتميز بأقواس عجلات بارزة، وإطارات أعرض، وتصميم داخلي مشابه، لكنها تختلف عنها في شبكها الأمامي ذي الإطار الكرومي. وبهذا، تُرسّخ فولكس فاجن مكانتها في فئة محركات الديزل الرياضية ضمن فئة السيارات المدمجة.
[h=2]1993: ثورة TDI[/h]في عام ١٩٩٣، وصلت تكنولوجيا الديزل في سيارة غولف (التي كانت آنذاك في جيلها الثالث) إلى مستوى جديد. فمع محرك الديزل التوربيني سعة ١.٩ لتر، قدمت فولكس فاجن تقنية الحقن المباشر للعزم (TDI). وتقوم مضخة توزيع يتم التحكم بها إلكترونيًا بقياس كمية الحقن بدقة متناهية. جمع هذا النظام بين الأداء العالي وأوقات التسخين المسبق القصيرة، وعزم دوران قوي، وخفض استهلاك الوقود بشكل كبير. وبذلك، أعادت تقنية TDI تعريف مفهوم محركات الديزل، ووضعت معايير للكفاءة لا تزال قائمة حتى اليوم.
