في خطوة مفاجئة لإنعاش علامتها التجارية في السوق الأمريكية، أعلنت شركة ستيلانتيس، المجموعة الأم لـ "كرايسلر"، عن خططها لإطلاق مركبة صغيرة كهربائية بالكامل تحمل اسم فيات توبولينو (Fiat Topolino) في الولايات المتحدة. وبينما لم تحدد الشركة موعد الطرح بعد، أكد الرئيس التنفيذي لعلامة فيات، أوليفييه فرانسوا، أن المزيد من التفاصيل حول السيارة ستُنشر العام المقبل.
يأتي الإعلان عن مركبة "المايكرو" الإيطالية بعد أقل من أسبوع من إثارة الرئيس السابق دونالد ترامب لقضية السيارات الصغيرة أثناء اجتماعه في البيت الأبيض مع قيادات قطاع السيارات، بمن فيهم الرئيس التنفيذي لـ "ستيلانتيس"، أنطونيو فيلوسا.
ترامب يفتح الباب لـ "توبولينو"؟
في لقاء يوم الأربعاء الماضي، أشاد ترامب بسيارات "كي" اليابانية الصغيرة، متسائلاً عن إمكانية نجاحها في السوق الأمريكية، ومشيراً إلى أن إنتاجها وقيادتها غير مسموح بهما حالياً، على الرغم من شعبيتها. وأفاد ترامب أنه أصدر توجيهات لوزير النقل شون دافي للسماح بتلك المركبات الصغيرة في البلاد.
تجدر الإشارة إلى أن تصنيع مثل هذه السيارات ليس "غير قانوني" بالضرورة، لكنه يتطلب الالتزام بمعايير السلامة الفيدرالية الصارمة ومتطلبات السرعة، وهي معايير يصعب على فئة "المركبات الرباعية الخفيفة" تلبيتها.
في المقابل، سارعت متحدثة باسم "ستيلانتيس" إلى نفي أي صلة مباشرة بين إعلان فيات وتصريحات ترامب الأخيرة، مشيرة إلى أن الشركة كانت تقيس اهتمام العملاء بـ "توبولينو" في الفعاليات والمعارض الأمريكية منذ فترة.
"الفأر الصغير" بمدى محدود وتصنيف مختلف
تُصنّف "توبولينو"، التي تعني "الفأر الصغير" بالإيطالية، على أنها "دراجة رباعية الدفع كهربائية بالكامل" (All-Electric Quadricycle) وليست سيارة بمفهومها التقليدي.
تُنتج هذه المركبة في المغرب، وتأتي بمواصفات متواضعة تناسب التنقل الحضري المحدود:
- السرعة القصوى: حوالي 28 ميلاً في الساعة (ما يعادل 45 كم/ساعة).
- مدى القيادة: يصل إلى 75 كيلومتراً (أقل من 50 ميلاً) بشحنة واحدة.
تحدي السوق الأمريكي
لطالما واجهت السيارات الصغيرة تحدياً تاريخياً في السوق الأمريكية المعتادة على المركبات الأكبر حجماً. وقد شهدت أحدث محاولة لغزو هذا السوق بعد الركود الكبير عام 2009.
في ذلك الوقت، سُمح لشركة فيات الإيطالية بالاستحواذ على "كرايسلر" المُفلسة جزئياً بهدف جلب مركبات أصغر إلى الولايات المتحدة. وعادت فيات بسيارتها الأيقونية الصغيرة "500 سيتي" في عام 2011. ورغم أن فيات باعت 43,772 سيارة في عامها الأول الكامل (2012)، إلا أن مبيعاتها تراجعت بشكل حاد، لتصل إلى حوالي 1,500 سيارة فقط بيعت العام الماضي.
مع إطلاق "توبولينو" المصنفة كدراجة رباعية كهربائية، تأمل "ستيلانتيس" في استغلال الاهتمام المتزايد بالمركبات الكهربائية، وربما الدعم السياسي الأخير للمركبات "المايكرو"، لفتح شريحة جديدة في السوق بعيداً عن المنافسة الشرسة في فئة السيارات التقليدية. هل ينجح "الفأر الصغير" هذه المرة حيث فشلت "500" في الاستمرارية؟ هذا ما ستكشف عنه الأشهر القادمة.