لم تكن السيارات الأميركية تحظى بشعبية كبيرة في اليابان، حيث تحكم العلامات التجارية المحلية بقبضة من حديد. والواقع أن "السبب" وراء هذه الحقيقة مسألة منظور، وانعكاس لآفاق كل دولة، وحكوماتها، بل وثقافاتها. ولكن الإجابة المباشرة على هذا السؤال ربما تكون أقل إفادة من مقابلة الأميركيين الفضوليين الذين تسللوا من بين الشقوق.
تعرف على سيارة تويوتا كافاليير. نعم، سيارة تويوتا كافاليير، وهي سيارة شيفروليه أعيدت تسميتها وبيعت في اليابان كطراز ذي قيادة من الجهة اليمنى خلال تسعينيات القرن العشرين.
الجزء المثير للاهتمام في هذه القصة ليس سيارة كافاليير نفسها. فقد بيعت هذه السيارة الاقتصادية الصغيرة الحجم ـ وفقاً للمعايير الأميركية ـ بمئات الآلاف في الولايات المتحدة بين عامي 1994 و2005 حتى حلت محلها سيارة كوبالت الأكبر حجماً.





كانت سيارة كافالير المنتشرة في كل مكان مزودة بعدة محركات مختلفة رباعية الأسطوانات، وأصبحت عنصرًا أساسيًا في سوق السيارات الرخيصة لمدة عقد من الزمان. ومن الآمن أن نقول إنها لم تكن أفضل سيارة مدمجة تم إنتاجها في ذلك الوقت، وبالتالي، لم تكن السيارة التي قد تتوقعها أن تتحدث باسم صناعة السيارات الأمريكية في الخارج. ولكن هذا ما فعلته.
في ذلك الوقت، كان التصور السائد في التجارة عبر المحيط الهادئ هو أن الشركات المصنعة اليابانية كانت تضع العلامات التجارية المحلية الأميركية تحت ضغط شديد، على الأقل عندما يتعلق الأمر بالسيارات الأصغر حجماً. وبالمقارنة بمنافساتها الأميركية، كانت هوندا سيفيك وتويوتا كورولا أفضل بناء وأكثر موثوقية ومتقاربة من حيث التكلفة، وذلك بفضل اختلاف قيم العملات. كما كانت السيارات اليابانية الصغيرة مزودة بمحركات صغيرة موفرة للوقود، وذلك بفضل القيود التي فرضتها السوق المحلية اليابانية.




ولكن الرواية القائلة بأن الشركات اليابانية لا تتصرف باحترام تجاه نظيراتها الأميركية استمرت في الاحتدام، ونتيجة لهذا توصلت تويوتا وجنرال موتورز إلى اتفاق حسن نية: حيث سيتم إعادة تسمية سيارة شيفروليه كافاليير المتواضعة باسم تويوتا وبيعها في وكالات شركة صناعة السيارات الأخيرة في هونشو. وهي صفقة جيدة، بالنظر إلى أن بناء شبكة من الوكلاء كان ليكلف شركة صناعة السيارات في ديترويت مبالغ باهظة.
ولجعل السيارة أكثر جاذبية، تم تحويلها إلى نظام قيادة من جهة اليمين، وتزويدها ببعض اللمسات الفاخرة البسيطة التي قد تعجب المشترين اليابانيين، وتزويدها بشعار تويوتا. ولكن لم يكن هناك الكثير مما يمكن للشركتين فعله، فمحرك سيارة تويوتا كافاليير بسعة 2.4 لتر كان كبيرًا نسبيًا مقارنة بعروض JDM الأخرى في فئتها المزدحمة. وعلى نحو مماثل، يُزعم أن المشترين اليابانيين المحافظين كانوا متشككين في الأجزاء المتوفرة للسيارة، وهو انتقاد عادل، إذا كان صحيحًا.













ومن المثير للاهتمام أن البيان الصحفي الأصلي الذي أصدرته شركة تويوتا بشأن السيارة لا يزال موجودًا حتى الآن. إنه بيان مضحك للغاية.
كان من المتوقع أن تصل مبيعات السيارة إلى 20 ألف وحدة في العام الأول، وهو ما كان بعيداً كل البعد عن الواقع. وتصف الوثيقة الاقتصاد في استهلاك الوقود بأنه "رقم واعد بالنسبة لمحرك كبير نسبياً". وهذا يعني ضمناً أنه ليس عظيماً.
كما أنها تتوقف قليلاً عن وصف السائقين الأميركيين بأنهم كبار وسمينون، مشيرة إلى أن "الدواسات والمقاعد تم إعدادها بعناية مع الأخذ في الاعتبار الخصائص الجسدية الأصغر عموماً للشعب الياباني".









وعلى الرغم من هذه السخرية الخفية، أصر البيان الصحفي على أن أداء نظام نقل الحركة في السيارة ـ المزود بناقل حركة أوتوماتيكي بأربع سرعات ـ كان "متألقاً". وهي الكلمة التي لم تُستخدم منذ ذلك الحين لوصف سيارة شيفروليه كافاليير.
لم يحقق هذا المزيج الغريب من السيارات نجاحًا كبيرًا من حيث المبيعات. كما أنه لم يغير من تصور السيارات الأمريكية في اليابان. فقد بيع حوالي 37000 وحدة في البلاد بين عامي 1996 و2000. وللمقارنة، اشترى الأمريكيون 277000 سيارة كافاليير في عام 1996 وحده.
ولكن الجزء المثير للاهتمام في هذه القصة لا يتعلق بفشل السيارة في سوق لم تكن مصممة له، بل يتعلق الأمر بعبثية الأمر. فقد تم طرح سيارة تويوتا كافاليير في اليابان بنسختي سيدان وكوبيه. بل إن شركة تويوتا ريسينج ديفيلوبمنت قامت بتعديل نسخة من سيارة كافاليير لتكون أكثر "رياضية".





لم يتبق سوى عدد قليل من الصور الرسمية منخفضة الدقة لسيارة TRD Cavalier، لكنها كانت أكثر سيارات Cavalier رياضية على الإطلاق، على الأقل من حيث الجماليات. كانت مزودة بجناح مرتفع للغاية ومجموعة هيكل مبهرة، وكانت لا تزال تعمل بمحرك رباعي الأسطوانات سعة 2.4 لتر، ينتج 150 حصانًا.
على الرغم من طراز TRD وبعض المشاركات المرتبطة به في رياضة السيارات، لم يرغب العديد من اليابانيين في الاحتفاظ بـ "كافانز". كان من الممكن القول إن المنافسة المحلية كانت أفضل وأرخص بكثير من حيث امتلاكها. ونتيجة لذلك، تم تصديرها إلى أسواق خارج اليابان. يزعم مصدر غير مذكور على ويكيبيديا اليابانية أن أستراليا ونيوزيلندا كانتا من الوجهات الشعبية، لكن هذا مجرد غيض من فيض، كما يتضح من هذه الصورة:












يشير الرمز الموجود على لوحة الترخيص إلى أن السيارة كانت موجودة في تومسك، وهي مدينة في سيبيريا، عندما تم التقاط الصورة في عام 2010. وهذا ليس فقط على بعد حوالي 2000 ميل شرق موسكو ولكن أيضًا على بعد 3000 ميل غرب اليابان، حيث تم بيع السيارة في الأصل. يمكنك معرفة أنها سيارة كافاليير يابانية في الغالب لأن قيادتها من جهة اليمين.
تشير الأبحاث الإضافية إلى أن مئات من سيارات JDM Cavaliers تم استيرادها إلى روسيا. وفقًا لـ PlatesMania، يوجد ما لا يقل عن 210 سيارة JDM Cavaliers في البلاد، وبعضها مزود بمجموعات هيكل TRD الأصلية. معظم هذه السيارات في حالة سيئة.
من الصعب تفسير الحياة الغريبة التي تعيشها سيارة تويوتا كافاليير المتواضعة. فقد حققت السيارة مبيعات جيدة للغاية محليًا باعتبارها سيارة شيفروليه، لكن المشترين اليابانيين لم يقبلوا عليها. وفي سياق الشاحنات الصغيرة، قد يزعم المرء أن هذا منطقي. فشاحنتا تويوتا تندرا ونيسان تيتان ليستا سيئتين بأي حال من الأحوال، ولكن في مواجهة المنافسة من الشركات الثلاث الكبرى ــ التي تصنع شاحنات صغيرة كاملة الحجم منذ عقود ــ تجد العلامات التجارية اليابانية صعوبة في بيع كميات كبيرة.
ولكن هذا ليس غريباً مثل تويوتا كافاليير. تخيلوا، بدلاً من أن تقوم تويوتا بتطوير تندرا، أقنعت جنرال موتورز ببيع شاحنة صغيرة تحمل علامة شيفروليه، وهي غير مناسبة تماماً للسوق الأميركية، وباعتها لدى وكلاء شيفروليه.
ربما كانت حمولتها صغيرة، أو كان محركها صغيرًا للغاية، أو لم تكن متوفرة كسيارة ذات مقصورة مزدوجة. ونتيجة لذلك، فإن مبيعاتها ضئيلة، ولأنها ليست من إنتاج شركة شيفروليه، فإن الحصول على قطع غيارها يصبح أمرًا صعبًا. لست متأكدًا مما إذا كانت ستنتهي بها الحال في سيبيريا، لكن القصة ستنتهي على نحو مماثل: سيرغب الناس في التخلص منها.
هذا هو الجزء الخاص والمضحك من قصة تويوتا كافاليير بأكملها. إذا حاولت أن تشرح لكائن فضائي لماذا انتهى المطاف بالنسخة الرياضية من سيارة مدمجة أمريكية الصنع تحمل علامة تويوتا التجارية على بعد آلاف الأميال من المكان الذي تم تصنيعها فيه في الأصل، في بلد لم يكن من المفترض أن تراه أبدًا، فسيكون من الصعب شرح ذلك.
هذه هي قصة سيارة تويوتا كافاليير باختصار: إنها قصة عبثية. ماذا تفعل سيارة شيفروليه كافاليير في اليابان؟ ماذا تفعل سيارة كافاليير في سيبيريا؟










































مواضيع قد تعجبك