عثرت تويوتا اليابانية على طريقة جديدة للتقليل من كمية استخدام معدن نادر رئيسي يستخدم في مغناطيس المحركات السيارات الكهربائية بحوالي 20% مما يقلل من تكاليف أنتاج السيارات الكهربائية ويقلل من خطر نقص أمدادات بالمواد اللازمة لإنتاجها.


قالت شركة تويوتا اليابانية للسيارات انها طورت مغناطيساً يحل محل معدن النيوديميوم "neodymium" وهو معدن نادر أرضي يستخدم أطول للبطاريات الدائمة في العالم مع معدن لانثانوم "lanthanum" وسيريوم "cerium" والذي يعتبران أكثر وفرة وأقل تكلفة, وأضافت تويوتا أنها تهدف لأستخدام المغناطيس في محركات السيارات الكهربائية خلال 10 سنوات المقبلة.


وبما أن إنتاج السيارات الهجينية والكهربائية فمن المتوقع ان يتصاعد العدد في السنوات القادمة, فإن شركات صناعة السيارات وشركات الإلكترونيات تعمل على تطوير مغناطيس جديد عالي الطاقة تتطلب معادن أرضية نادرة أقل من أجل تخفيض التكاليف والبحث بالمناطق عن توفر المعدن.


وقد أبرز الحظر المؤقت على تصدير النيوديميوم من الموارد الرئيسية في الصين عام 2010 نزاع إقليمي مع اليابان في نقص الامدادات الدورية حيث كانت الشركات السيارات تعتمد على هذا المعدن.


وقد وضح أكيرا كاتو مدير مشروع العام في شركة تويوتا لقسم الأبحاث والتطوير المتقدمة للصحفيين: "إن زيادة إنتاج السيارات الكهربائية سيزيد من الحاجة إلى المحركات الكهربائية, والامر الذي سيؤدي إلى زيادة الطلب على معدن النيوديميوم أسفلها خط!, أذا واصلنا استخدام النيوديميوم بهذه الوتيرة سوف نواجهة في النهاية المطاف نقص في توفر المعدن ... لذلك أردنا التوصل إلى التكنولوجيا التي من شأنها ان تساعد على الحفاظ على مخزونات النيوديميوم".


في الوقت الحاضر, المغناطيس المستخدم في معظم السيارات لتشغيل المحركات الكهربائية من كل شيء هجين وغيرها من أنظمة الدفع الكهربائية إلى أنظمة التوجيه تتكون من مجموعة حوالي 30% من العناصر الأرضية النادرة مثل النيوديميوم "neodymium" والتيربيوم "terbium" وديسبروسيوم "dysprosium".


وقد وجدت شركات صناعة السيارات بما في ذلك هوندا طرق للقضاء على الديسبروسيوم والتيربيوم التي تكلف حوالي 400 إلى 900 دولار للكيلوجرام الواحد! والنيوديميوم الذي يكلف حوالي 100 دولار للكيلوجرام الواحد.


تويوتا أتت بوسيلة لقطع المعادن باهظة الثمن من المغناطيس وتقليل كمية النيوديميوم لصالح اللانثانوم "lanthanum" والسريوم "cerium" التي تكلف مابين 5 إلى 7 دولار للكيلوجرام الواحد.


رفض كاتو أعطاء تفاصيل محددة حول خفض التكاليف ولكنه قال ان تويوتا يمكن ان تحل محل ما يقرب من نصف النيوديميوم المستخدم فى مغناطيس للمحركات الكهربائية التى تعمل بوظائف السيارات التقليدية مثل نوافذ الطاقة مع اللانثانوم والسيريوم وحوالى 20 فى المائة لمغناطيس المحركات الكهربائية.

وجهة نظري الشخصية:
تكاليف السيارات الهجينية والكهربائية مازالت مرتفعة بالاضافة ان معظمها ماتعطي مسافة قطع مقنعة او كافية مقارنة بالبنزين لذلك أعتقد مازال من المبكر جدا أمتلاكها فمازالت في طور التطور حتى يأتي الوقت تقل فيه الحاجة الحقيقية للسيارات الوقود.