السعودية تسعي للتعاقد على صفقات ليثيوم من أمريكا اللاتينية لتعزيز طموحات السيارات الكهربائية

السيارات – تسعى المملكة العربية السعودية، أكبر مصدر للطاقة في العالم، إلى الاستثمار في إنتاج الليثيوم في أمريكا اللاتينية حيث تسعى المملكة إلى وضع نفسها كلاعب رئيسي في تصنيع السيارات الكهربائية. ومن المتوقع أن يسافر بندر الخريف، وزير الصناعة والثروة المعدنية السعودي، إلى تشيلي، التي تمتلك أكبر احتياطيات من الليثيوم في العالم، في يوليو للقاء نظيره في العاصمة سانتياجو، حسبما ذكرت رويترز.

وقال الخريف لرويترز في وقت سابق من هذا العام إن المملكة مهتمة بالحصول على الليثيوم من الخارج لأنها تهدف إلى دخول قطاع السيارات الكهربائية. ويأتي توجه المملكة نحو الليثيوم في وقت تهيمن فيه الصين على معالجة الليثيوم والكوبالت والعناصر الأرضية النادرة، بينما تحاول الدول الأخرى تقليل اعتمادها على مصدر واحد للمعادن الحيوية.

وقال محللون إن هناك “احتمالًا قويًا” لتوقيع المملكة العربية السعودية اتفاقية توريد الليثيوم مع تشيلي. ومع ذلك، قالوا إن هناك حاجة إلى عدة خطوات قبل أن تتمكن المملكة من استخدامها لتصنيع بطاريات السيارات الكهربائية.

وقال مهدي علي، المؤسس المشارك لشركة Woodcross Capital، “هناك عدد من المراحل قبل أن تتمكن من أخذ الخام الموجود في الأرض ثم تحويله إلى منتج يمكن بعد ذلك استخدامه في السيارة الكهربائية”. وقال علي إنه لن “يتفاجأ” إذا قررت المملكة العربية السعودية ليس فقط تأمين المواد الخام مثل الليثيوم، ولكن أيضًا إنشاء سلسلة إنتاج كاملة لبطاريات السيارات الكهربائية داخل المملكة، بدءًا من المواد الخام وحتى المنتجات النهائية.

وتستثمر الرياض مليارات الدولارات لتحويل نفسها إلى مركز للسيارات الكهربائية في إطار سعيها للحاق بركب أكبر صانعي السيارات الكهربائية في العالم. واستثمرت المملكة نحو 10 مليارات دولار في شركة لوسيد موتورز ومقرها كاليفورنيا، بالإضافة إلى إطلاق علامتها التجارية الخاصة للسيارات الكهربائية Ceer في عام 2022.

وقال روبن ميلز، الرئيس التنفيذي لإحدي شركات الطاقة، إنه “ليس من الضروري” أن يتم شحن الليثيوم من صفقة محتملة إلى المملكة العربية السعودية لاستخدامه في صناعة السيارات الكهربائية المحلية.وأضاف ميلز: “الشيء الأكثر أهمية هو أن تكون هناك سلسلة توريد متكاملة لمنحهم تحوطا اقتصاديا، لأن التسعير ليس بالضرورة شفافا”. وبعد عامين من الزيادات الكبيرة، انخفضت أسعار المعادن المهمة بشكل حاد في عام 2023، لتعود إلى المستويات المسجلة آخر مرة قبل الوباء.

وقالت وكالة الطاقة الدولية في تقرير صدر في مايو إن المواد المستخدمة في صناعة البطاريات سجلت انخفاضات كبيرة بشكل خاص، مع انخفاض سعر الليثيوم بنسبة 75 في المائة العام الماضي. وانخفضت أسعار الكوبالت والنيكل والجرافيت بنسبة تتراوح بين 30 في المائة و45 في المائة.